Los destinos para ciclistas más conocidos del mundo hispano se pueden contar en dos grupos: los de clima suave, donde se pedalea cuando en el resto de Europa hace frío (Mallorca y Canarias), y los de puertos míticos, ligados a la historia de las carreras (Asturias en España, los Andes en Colombia). Cada uno tiene su temporada, su tipo de carretera y su tipo de ciclista.
Esta guía recorre algunos de los más conocidos, con datos verificados de sus subidas emblemáticas y la época recomendada para ir. No es una lista cerrada: hay cientos de buenos destinos en España y América Latina, y muchos de los mejores son carreteras locales que solo conocen los ciclistas de la zona. Pero si buscas un viaje en bici con nombre propio, por aquí empieza casi todo el mundo.
Mallorca: la Serra de Tramuntana y Sa Calobra
Mallorca es, para muchos ciclistas europeos, el destino de primavera por excelencia. La isla combina una llanura central de carreteras secundarias tranquilas con la Serra de Tramuntana, la cordillera que recorre la costa noroeste, con puertos de perfil constante, curvas encadenadas y vistas al mar.
La subida estrella es la de Sa Calobra. La carretera que baja hasta esta pequeña cala se abrió en 1933, obra del ingeniero Antonio Parietti, y es famosa por su trazado retorcido y por el Nus de sa Corbata, el “nudo de la corbata”: un giro de 270 grados en el que la carretera pasa por debajo de sí misma. La carretera es un callejón sin salida, así que se baja hasta la cala y se vuelve a subir hasta el Coll dels Reis, a 682 metros, donde se une con la carretera principal de la sierra.
Un consejo práctico: Sa Calobra es también un destino de autobuses turísticos, y en temporada alta la carretera puede llenarse a media mañana. Salir temprano mejora mucho la experiencia. Ten en cuenta además que en la cala no hay salida: si llegas sin fuerzas, la única forma de volver es subir.
Cuándo ir a Mallorca
La temporada alta ciclista va de febrero a mayo y se repite en otoño. En pleno verano el calor y el tráfico turístico hacen la experiencia menos agradable. En invierno el tiempo suele ser suave, aunque puede haber días de lluvia y frío en la sierra.
Tenerife: el Teide y el entrenamiento en altura
Tenerife se ha convertido en uno de los lugares preferidos de los equipos profesionales para concentraciones en altura. El motivo es el Parador de Las Cañadas del Teide, el único hotel dentro del parque nacional, situado por encima de los 2.000 metros: permite dormir en altura y entrenar con temperaturas templadas en una época del año en que otros lugares de altura están cubiertos de nieve. En temporada, el hotel suele estar lleno de equipos.
Para un aficionado, el atractivo es otro: subir desde el nivel del mar hasta la caldera de Las Cañadas es una de las ascensiones más largas que se pueden hacer en Europa, con paisajes volcánicos que no se parecen a nada. Hay varias vertientes de subida, todas largas, y conviene planificar bien el agua y la comida: por encima de cierta altitud, los puntos de avituallamiento escasean.
Cuándo ir a Tenerife
Canarias es un destino de invierno. De noviembre a marzo las temperaturas en la costa son suaves, aunque en la parte alta del Teide puede hacer frío e incluso nevar. Ha habido casos en que la nieve ha dejado aislado el Parador y ha sido necesario despejar la carretera para que los equipos pudieran salir. Lleva siempre ropa de abrigo para la bajada.
Asturias: el Angliru y los Lagos de Covadonga
Si Mallorca es el destino del placer, Asturias es el de los puertos que se ganan a pulso. La Vuelta a España ha hecho famosas varias de sus subidas, y muchos aficionados viajan para medirse con ellas.
El Angliru
Situado en la zona de La Vega-Riosa, en el centro de Asturias, el Angliru es una de las subidas más duras de Europa. Los datos más citados le dan 12,5 km de longitud, 1.266 metros de desnivel, una pendiente media del 10,1 % y rampas que llegan al 24 %. Se estrenó en la Vuelta en 1999. Los primeros kilómetros son relativamente amables; lo que ha dado fama al puerto son los últimos, con rampas en las que incluso los profesionales van al límite. Para un aficionado, es imprescindible llevar un desarrollo muy corto y aceptar que no hay vergüenza en poner pie a tierra.
Los Lagos de Covadonga
En los Picos de Europa, junto al santuario de Covadonga, la carretera sube hasta los lagos Enol y Ercina. Son unos 12,6 km con una pendiente media del 7,3 % y algo más de 1.000 metros de desnivel. El tramo más temido es La Huesera, con unos 800 metros en torno al 15 %. La subida apareció en la Vuelta por primera vez en 1983, y desde entonces ha sido escenario de muchas etapas. El acceso con vehículo privado se regula en los días de máxima afluencia, con transporte en autobús; esas fechas cambian cada año, así que consulta las condiciones del parque nacional antes de ir.
Cuándo ir a Asturias
La temporada natural es el verano y principios de otoño. En invierno y primavera la lluvia y la niebla son frecuentes, y en las partes altas puede haber nieve. Incluso en verano, el tiempo cambia rápido: un chubasquero en el bolsillo es obligatorio.
Colombia: el Alto de Letras y los Andes
Colombia es probablemente el país latinoamericano con más cultura ciclista de carretera, y sus montañas explican buena parte de ello. El destino más emblemático es el Alto de Letras, entre los departamentos de Tolima y Caldas: desde Mariquita, a poca altitud, la carretera sube durante unos 80 km hasta superar los 3.600 metros. Se la suele citar como una de las subidas más largas del mundo por carretera asfaltada; las cifras exactas de desnivel varían según la fuente y el punto de partida, pero en todos los casos se trata de muchas horas de subida continua.
Más allá de Letras, las cordilleras colombianas ofrecen decenas de altos con nombre propio y una afición que los sube cada fin de semana. Viajar en bici por Colombia permite además combinar climas muy distintos en un mismo día: del calor del valle al frío del páramo.
La altitud merece respeto. Quien llega desde el nivel del mar nota en los primeros días que el mismo esfuerzo cuesta más por encima de los 2.500 metros, que la respiración se acelera antes y que la recuperación es más lenta. Lo prudente es reservar los primeros días para rodar suave, beber mucho y dejar las subidas largas para cuando el cuerpo se haya acostumbrado. Si tienes alguna condición de salud, consulta con un médico antes de planificar un viaje a gran altitud.
Cuándo ir a Colombia
Por su latitud, Colombia no tiene estaciones como Europa: la temperatura depende sobre todo de la altitud. Lo que cambia a lo largo del año es la lluvia, con temporadas más secas y más húmedas que varían según la región. Consulta el clima de la zona concreta y planifica las subidas largas por la mañana, antes de las tormentas de la tarde que son habituales en la montaña.
Destinos tranquilos: vías verdes y rutas sin puertos
No todo viaje ciclista tiene que medirse en pendientes. Para quien prefiere pedalear sin sufrir, con niños o con alforjas, España tiene una red muy particular: las vías verdes, antiguos trazados ferroviarios sin servicio reconvertidos en itinerarios para bicis y peatones. El programa lo coordina la Fundación de los Ferrocarriles Españoles desde 1993, y Andalucía es la comunidad que más kilómetros aporta. Al heredar las pendientes suaves del tren, permiten recorrer comarcas enteras sin coches y con desniveles mínimos, pasando por túneles, viaductos y antiguas estaciones convertidas en albergues o cafeterías.
Son destinos excelentes para fines de semana largos: se pueden encadenar etapas de 30 a 50 km, dormir en pueblos del recorrido y volver en tren o autobús. Antes de ir, revisa el estado del firme, si los túneles tienen iluminación y dónde hay agua, porque varía mucho de una vía a otra. La guía de rutas en bici explica cómo planificarlas.
Un detalle que suele pasar desapercibido: muchos de los mejores días de bici de un viaje no ocurren en el puerto famoso, sino en la carretera comarcal sin nombre que lleva hasta él. Deja hueco en el plan para desviarte.
Cómo elegir tu destino ciclista
Antes de reservar, conviene responder a unas pocas preguntas:
- ¿Qué tipo de ciclismo buscas? Carretera con puertos, rutas tranquilas por llano, gravel, montaña. Mallorca y Tenerife son destinos de carretera; Asturias combina carretera y montaña.
- ¿En qué época puedes viajar? El calendario decide: Canarias en invierno, Mallorca en primavera y otoño, Asturias en verano.
- ¿Cuál es tu nivel real? El Angliru no es un buen primer puerto. Elige destinos con subidas de varios niveles para poder adaptarte.
- ¿Llevas tu bici o alquilas? En los destinos más conocidos el alquiler de bicis de carretera de calidad es abundante.
- ¿Vas solo, en pareja o en grupo? Algunos destinos tienen una oferta amplia de viajes organizados con guía y coche de apoyo.
Si buscas viajes de varios días cargando el equipaje en la bici, la guía de cicloturismo te ayudará a organizarlos. Y para el día a día de la técnica en puertos, la de ciclismo de ruta explica cómo subir con cabeza.
Qué hacer ahora para preparar tu viaje
- Elige el destino según la época en que puedes viajar, no al revés.
- Selecciona dos o tres subidas o rutas clave y estudia su perfil con calma.
- Entrena en casa algo parecido: si vas a subir puertos de 10 km, haz subidas largas antes del viaje.
- Decide si llevas tu bici o alquilas. En el primer caso, revisa la guía para viajar con la bici; en el segundo, reserva con antelación en temporada alta y consulta el directorio de tiendas y alquiler.
- Deja días sin bici en el plan. El mal tiempo, el cansancio o simplemente las ganas de conocer el lugar los acaban llenando.